Chiang Mai
Chiang Mai (เชียงใหม่) er den største by i det nordlige Thailand og hovedstaden i Chiang Mai-provinsen. Byen har en befolkning på cirka 1,2 millioner indbyggere og er kendt for sin rige historie, kulturelle arv og smukke omgivelser.
Historie
Chiang Mai blev grundlagt i 1296 af Kong Mangrai, grundlæggeren af Lanna-kongeriget. Byen var hovedstad i kongeriget indtil det blev en del af Siam (nutidens Thailand) i det 18. århundrede. Den gamle bydel er omgivet af en firkantet voldgrav og rester af gamle bymure, som vidner om byens historiske betydning.
Geografi og klima
Chiang Mai ligger i en dal omgivet af bjerge, hvoraf Doi Suthep er en af de mest kendte. Klimaet er tropisk savanneklima med en kølig sæson fra november til februar, en varm sæson fra marts til maj og en regnsæson fra juni til oktober.
Turisme og seværdigheder
Byen er et populært turistmål på grund af sine mange templer, markeder og naturskønne områder. Nogle af de mest kendte seværdigheder inkluderer:
- Wat Phra That Doi Suthep – et ikonisk tempel på Doi Suthep-bjerget.
- Wat Chedi Luang – et historisk tempel i den gamle bydel.
- Chiang Mai Night Bazaar – et berømt marked med alt fra souvenirs til gademad.
- Elephant Nature Park – en etisk elefantreservat.
- Doi Inthanon National Park – hjemsted for Thailands højeste bjerg.
Transport
Byen har en international lufthavn, Chiang Mai International Airport (CNX), med direkte fly til flere asiatiske destinationer. Transport i byen inkluderer tuk-tuks, songthaews (røde minibusser) og lejede scootere.
Kultur og festivaler
Chiang Mai er kendt for sine mange festivaler, herunder:
- Yi Peng & Loy Krathong – festivaler med lanterneopsendelse og flydende lys.
- Songkran (thailandsk nytår) – en stor vandkampfestival.
- Flora Festival – en blomsterfestival i februar.
Uddannelse
Chiang Mai huser flere anerkendte universiteter, herunder Chiang Mai University og Payap University.